Regelmatig verschijnen scorelijsten waaruit moet blijken dat 'wij' als samenleving en de bedrijven die onze producten en diensten verkopen op de goede weg zijn. Meer is beter, suggereren die lijsten. Maar hoe goed is die goede weg nou eigenlijk en wie bepaalt 'm?

Hein Schumacher, de nieuwe topman van Unilever, "moet zich schamen", zegt Greenpeace in The Guardian. Unilever schroeft namelijk een aantal van zijn duurzaamheidsdoelstellingen terug of laat deze varen, nu ze moeilijker blijken te realiseren dan verwacht.

"Het tempo van de besluiten ligt hoger dan wij kunnen bijbenen", zegt voorzitter Ron Mulders van de Nederlandse Fruittelers Organisatie. Hij sloeg vorige week alarm uit naam van de Nederlandse kersentelers. Die kregen te horen dat de gewasbeschermingsmiddelen Exirel en Tracer verboden zijn en laten dat nou de enige effectieve middelen zijn om de suzuki-fruitvlieg te bestrijden. Tracer wordt nota bene gebruikt door biologische telers.

Op 22 april 2024 is het 300 jaar geleden dat Immanuel Kant werd geboren, een Duitse filosoof die altijd in de belangstelling is blijven staan. Juist dit jaar is hij heel actueel omdat hij vandaag als Rus geboren zou worden en dit jaar een beslissende slag te verwachten is in de schijnbaar onkantiaanse oorlog tussen Oost en West om Oekraïne.

Het is de snelst groeiende sector in de wijnmarkt: wijn uit blik. Toch kampt wijn uit blik met een probleem. Ingeblikte wijn ruikt nog weleens naar rotte eieren. Hoe komt dat en wat kunnen we er tegen doen? Amerikaanse onderzoekers zochten het uit. Ze bewaarden 5 verschillende wijnen 8 maanden lang in verschillende aluminium blikken. Andere wijnstalen stopten de onderzoekers 1 tot 2 weken in ovens op hogere temperaturen om de wijnen versneld te laten verouderen. Na alle tests concludeerden de onderzoekers dat de interactie van zwaveldioxide (SO2) met het aluminium uit het blik de oorzaak is van de vieze geur en bovendien de corrosie van het blik. Als SO2 in contact komt met aluminium ontstaat waterstofsulfide (H2S), de bekende rotte eierengeur. Wijnmakers zwavelen hun wijn om die niet te laten bederven door microben of snel te laten verouderen. Ironisch genoeg voegen ze meer SO2 aan witte wijnen en rosés die nou juist vaker in blik zitten. De onderzoekers hebben niet alleen de oorzaak van het probleem gevonden, maar ook een oplossing. In ieder blikje zit een kleine plastic coating aan de binnenkant. Hoe dikker die coating, hoe minder geur en corrosie van het blik. Een nadeel: dikkere coatings zijn duurder om te produceren en minder milieuvriendelijk. De beste oplossing zou zijn gewoon minder SO2 toevoegen.

Op Foodlog ontstond discussie over onderzoek waaruit zou blijken dat echte melk duurzamer is dan plantaardige melkanalogen. Marijn Raeven zag de discussie op X en hier aan en vond het tijd om te laten zien dat je producten duurzaam kunt rekenen. Duurzaamheid is immers een kwestie van definiëren en getallen construeren.

Stel je voor: een appel of peer waarvan je de hele reis kunt volgen van boomgaard tot winkelmandje omdat ze een eigen paspoort hebben. Door één unieke QR-code is het 'productpaspoort' toegankelijk voor de teler, de fruithandel en -verwerker, de supermarkt en uiteindelijk de consument.

Het seizoen van de Oosterscheldekreeft loopt van eind maart tot half juli. Normaliter zijn het nu dus hoogtijdagen voor kreeftenvisser Henk Jumelet uit Bruinisse. "Vorig jaar ving ik in deze tijd per dag vijfentwintig kilo," zegt Jumelet in de NRC. "Nu nog maar twee." Wat de oorzaak is, weet hij niet, maar een vermoeden heeft hij wel: de staalslakken die in grote hoeveelheden in de Oosterschelde worden gestort om de waterkeringen te versterken.

Artificial Intelligence kan kwekers een helpende hand bieden. Techbedrijf Source.ag heeft software ontwikkeld waarmee telers op basis van AI geïnformeerde teeltbeslissingen kunnen nemen. Een paprika groeit wel 10% groter met de software, vertelt oprichter Rien Kamman aan de Telegraaf. Kamman startte in 2020 samen met Ernst van Bruggen Source.ag. Daarvoor werkte hij bij een bedrijf dat AI-systemen ontwikkelde voor grote, en met name vervuilende, bedrijven. Daar wilde hij vanaf en belandde naar eigen zeggen in een “industrie die heel belangrijk is, en waar je echt impact kan hebben.” In kassen is meestal al veel hardware aanwezig, zoals sensoren en klimaatsystemen, maar er miste nog een technologielaag die alles met elkaar verbond. Nu kan een teler op het juiste moment een juiste beslissing maken. Zo kan hij efficiënter gebruikmaken van bijvoorbeeld water en meststoffen. Telen met data maakt het mogelijk om het leven te beheersen, zei ook concurrent Let's Grow in onze Digital Food serie. Inmiddels maken 282 tuinders gebruik van de software. Het resultaat is indrukwekkend. Een teler die gebruikmaakt van het systeem produceert nu paprika’s met 10% meer gewicht. Volgens de krant kan hij nu tot 90% van zijn paprika’s gaaf verkopen, voorheen was dat 50%.

Eén op de 5 consumenten vindt winkeldiefstal toelaatbaar onder bepaalde omstandigheden, zoals geldgebrek. Recent onderzoek van Q&A retail toont aan dat 9% van de consumenten wel eens bewust heeft gestolen; 27% heeft het dit wel eens gedaan door iets per ongeluk niet af te rekenen. Ook geeft 29% van de respondenten aan wel eens gezien te hebben dat een andere klant iets meenam. Sinds de introductie van de zelfscankassa’s is winkeldiefstal verdubbeld. Maar de zelfscankassa is inmiddels niet meer weg te denken uit de supermarkt. Bijna 80% van de respondenten gebruikt de zelfscankassa, en bijna 60% verkiest ze zelfs boven de traditionele kassa’s. Als een supermarkt zou besluiten die zelfscankassa’s weg te halen, dreigt 19% van de klanten ergens anders zijn boodschappen te gaan doen. Supermarkten compenseren het verlies van winkeldiefstallen door prijsverhogingen. Die raken natuurlijk ook de eerlijke klant. Geen wonder dat driekwart van de respondenten vindt dat er iets moet gebeuren. Daarbij wil de consument wel graag zien dat er iets gebeurt: ze willen beveiliging die niet te missen is, ze willen slimme technologieën en zeggen dat ze willen dat supermarkten meer steekproeven uitvoeren aan de zelfscankassa.

In 2021 stapte toenmalig minister van LNV Carola Schouten naar het Europees Hof van Justitie om het verbod op pulsvissen nietig te laten verklaren. Schouten voerde voor het Hof als argument aan dat het verbod in 2019 "niet op basis van het beste beschikbare wetenschappelijke advies" zou zijn vastgesteld. Ze ving bot, waardoor er een einde kwam aan deze volgens Nederland heel duurzame vorm van vissen.

Queer Beer is officieel geboren. Ondernemer Sebastiaan Zoet legt in Trouw uit dat hij met zijn nieuwe biertje de bierwereld diverser wil maken. “Voor nu bestaat die voor een te groot deel uit witte cismannen met een baard.” Het is slimme marketing in de concurrerende bierwereld. Bieren gericht op een doelgroep verkopen beter. Denk maar aan de inspanningen van sommige brouwers om ook vrouwen te bereiken, zoals met het biertje Mannenliefde of de brouwerij Gebrouwen door Vrouwen. Het eerste queer biertje heet ‘Hoppy White Spicy Mango’. De batch van zo’n 6.000 blikjes zal te vinden zijn in 10 horecazaken in Amsterdam. Zowel in queergelegenheden als in 'gewone' gelegenheden. Als het aan Zoet ligt, wordt zijn drankje zoveel mogelijk buiten de queerhoreca verkocht. Hij wil de queergemeenschap zichtbaarder maken. Voor ieder verkocht biertje gaat 10 cent naar de stichting LGBT Asylum Support in Groningen, die zich inzet voor queer-asielzoekers. Of het drankje buiten de homohoreca aanslaat moet blijken. In Amerika ontstond vorig jaar ophef rondom transvrouw Dylan Mulvaney toen ze reclame maakte voor Bud Light. Dat kostte Bud zijn koppositie als meest verkochte bier in de VS.

Nestlé moet gezonder gaan produceren. Dat eiste een groep aandeelhouders onder leiding van de Britse ngo ShareAction, tijdens een aandeelhoudersvergadering. Het is de eerste keer dat aandeelhouders zo direct een voedingsconcern aanspreken om meer te focussen op gezonde producten. Het belangrijkste argument van de aandeelhouders zijn de sterk oplopende zorgkosten van de steeds ongezondere wereldbevolking. Nestlé belooft dat de omzet die het haalt uit gezonde producten in 2030 50% hoger zal zijn dan in 2022. Voor de - kleine groep - aandeelhouders is dat niet goed genoeg. Ze vinden dat het bedrijf ongezonde producten moet uitfaseren. Bovendien vinden ze dat Nestlé koffie en babyvoeding niet als gezond mag beschouwen. We zien een trend van activistische burgerorganisaties die bedrijven en de overheid tot de orde roepen. Milieudefensie spant bijvoorbeeld zaken aan tegen Albert Heijn, Shell en Rabobank. Recent won bovendien een groep oude Zwitserse vrouwen nog een klimaatzaak bij het Europese Hof voor de Rechten van de Mens. De aandeelhouders van Nestlé waarschuwen dan ook: bij het uitblijven van acties riskeert het bedrijf boetes, rechtszaken en reputatieschade. Het bestuur van Nestlé wijst de actie van de aandeelhouders af. Omdat de eisen redelijk klinken kunnen grote bedrijven lastig om dit soort initiatieven heen vanwege de brede media-aandacht die ze creëren. Bovendien kunnen ze wel degelijk een leidende rol spelen in het voorkomen of terugdringen van welvaartsziekten.

Overstromingen teisterden afgelopen week Dubai en andere kuststeden in de Verenigde Arabische Emiraten (VAE). Er viel in één dag meer regen dan normaal gesproken in een jaar tijd. Juist om droogte tegen te gaan houden de VAE zich al jaren bezig met cloud seeding waarbij regen kunstmatig wordt opgewekt. Toch geloven experts niet dat cloud seeding en de overstromingen met elkaar te maken hebben.

Het Belgische studentenrestaurant Alma 2 serveert na 6 jaar opnieuw Belgische frietjes. Het restaurant wilde gezonder en duurzamer eten promoten en was gestopt met het aanbieden van friet. In 2018 schrapte het studentenrestaurant in Leuven een aantal klassiekers, zoals vol-au-vent met frietjes en spaghetti bolognese van de menukaart, om plaats te maken voor gezondere en vegetarische gerechten zoals noedels, falafelburgers en tofu. De actie resulteerde in aanzienlijk minder klanten. Een groot deel verplaatste zich naar andere vestigingen, waar de frietjes wel op het menu stonden. Er braken zelfs protestacties uit. Een aantal van de geschrapte gerechten keerde snel terug op het menu. Na 6 jaar kon het restaurant de frietjes ook niet meer weren. Mensen te veel pushen richting een gezond alternatief heeft een averechts effect, merkte het restaurant. Dat beaamt ProVeg, een organisatie die zich inzet voor plantaardige voeding. “Je kan mensen niet verplichten vegetarisch te eten. Als je te veel pusht, krijg je alleen maar een tegenreactie. Je moet mensen altijd een keuze geven, maar zorg er dan voor dat de vegetarische en gezonde optie de meest aantrekkelijke is”, aldus ProVeg. Dat kan bijvoorbeeld door de vegetarische en gezondere optie de standaard te maken, of goedkoper te maken.

Wat in Europa niet mag, doet het Zwitserse voedingsconcern Nestlé in Afrika, Zuid-Amerika en Azië wel: suiker toevoegen aan baby- en peutervoeding. Dat schrijft The Guardian.

Michel Haring verbaast zich over het gemak waarmee we de natuur buitenspel hebben gezet. Hij is hoogleraar plantenfysiologie aan de Universiteit van Amsterdam. Met een mix van nostalgie en kritische reflectie, reageert Haring op de verwording van het begrip biodiversiteit van een bron van verwondering tot een politiek instrument.

Onze boeren gingen - ver na hun Europese collega's - dinsdag 16 april ook naar Brussel voor hun geheel Nederlandse probleem: ze willen de derogatie terug. Dat wordt niks, zegt demissionair minister Adema. Maar net als de nieuwe boerenbaas Ger Koopmans gelooft de Nederlandse delegatie er wel in. Rutger Castricum houdt doorgaans wel van een rechts geintje, maar blijkt er - net als Adema - ook totaal niet in te geloven. Met een verrechtsend Europa zijn namelijk juist de Nederlandse boeren het haasje. Dat komt omdat wij een dikke dertig jaar in Brussel voor elkaar wisten te krijgen dat we meer mest op land mochten brengen om er ook meer dan onze buren vanaf te halen, die dat niet mochten. Het product daarvan brachten we echter wel op hun markten en beconcurreerde hun boeren. Daar houdt rechts niet van; rechts houdt van product uit eigen kamp. Nederlands rechts heeft daar duidelijk nog te weinig over nagedacht. Kijk naar de reportage van Castricum in Brussel en Den Haag. Adema herhaalde woensdag dat de Europese Commissie echt geen ruimte laat voor derogatie en dat de boeren die naar Brussel gingen zich op een aantal fronten vergisten in de hoop waarmee ze vertrokken en weer naar huis reden.

Sinds de jaren '90 neemt het aantal soorten zweefvliegen dat uit ons land verdwijnt, veel sneller af dan daarvoor. Dat blijkt uit een nieuw onderzoek van het Kenniscentrum Insecten (EIS). De onderzoekers wijten de trendbreuk aan de grootschalige introductie van neonicotinoïden in ons land.